นอนน้อยทำไมถึงตุยไว

ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง:

• ขณะที่เรานอนหลับ ร่างกายจะผลิตสารสำคัญต่างๆ เช่น ไซโตไคน์ (Cytokines) และแอนติบอดี (Antibodies) ซึ่งเป็นโปรตีนที่จำเป็นต่อการต่อสู้กับเชื้อโรค แบคทีเรีย และไวรัส
• การนอนน้อยทำให้การผลิตสารเหล่านี้ลดลง ส่งผลให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานได้ไม่เต็มที่ ทำให้ร่างกายอ่อนแอ เจ็บป่วยง่าย และใช้เวลานานขึ้นในการฟื้นตัวจากอาการป่วย

ความเสี่ยงของโรคเรื้อรังเพิ่มขึ้น:

• โรคหัวใจและหลอดเลือด: การนอนน้อยเรื้อรังทำให้ระบบหัวใจและหลอดเลือดทำงานหนักขึ้น เพิ่มความเสี่ยงของความดันโลหิตสูง, โรคหลอดเลือดสมองตีบ, โรคหัวใจขาดเลือด, และหัวใจวาย มีงานวิจัยพบว่าผู้ที่นอนน้อยกว่า 6 ชั่วโมงต่อคืนมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
• โรคเบาหวาน: การนอนไม่พอส่งผลต่อการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ทำให้ร่างกายดื้อต่ออินซูลิน (Insulin Resistance) ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของโรคเบาหวานชนิดที่ 2
• โรคอ้วน: การนอนน้อยจะไปรบกวนฮอร์โมนที่ควบคุมความอยากอาหาร ฮอร์โมนเกรลิน (Ghrelin) ซึ่งกระตุ้นความหิวจะหลั่งเพิ่มขึ้น ขณะที่ฮอร์โมนเลปติน (Leptin) ซึ่งทำให้รู้สึกอิ่มจะหลั่งลดลง ทำให้กินเยอะขึ้นและมีแนวโน้มน้ำหนักขึ้นง่าย
• โรคมะเร็ง: แม้กลไกยังไม่ชัดเจน 100% แต่การนอนน้อยสัมพันธ์กับการอักเสบเรื้อรัง และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันที่ลดลง ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของการเกิดเซลล์มะเร็งและการลุกลามของโรค

ผลกระทบต่อสมองและการทำงานของระบบประสาท:

• สมองเสื่อม: ในระหว่างการนอนหลับ โดยเฉพาะช่วงหลับลึก สมองจะมีการ “ล้างของเสีย” ออกจากระบบประสาทส่วนกลาง (ผ่านระบบ Glymphatic system) ซึ่งรวมถึงสารเบต้า-อะไมลอยด์ (Beta-Amyloid) ที่เชื่อว่าเป็นสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์ การนอนน้อยขัดขวางกระบวนการนี้ ทำให้สารพิษสะสมในสมอง เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์
• ประสิทธิภาพการทำงานลดลง: การนอนไม่พอทำให้กระบวนการคิดวิเคราะห์, การแก้ปัญหา, สมาธิ, ความจำ, และการตัดสินใจแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด
• อารมณ์แปรปรวน/สุขภาพจิต: การนอนน้อยส่งผลต่อสารสื่อประสาทในสมอง ทำให้เกิดความหงุดหงิด, วิตกกังวล, เครียดง่าย, และเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะซึมเศร้า ไปจนถึงโรคทางจิตเวชอื่นๆ

เซลล์เสื่อมสภาพเร็วขึ้น (เร่งความชราของเซลล์):

• Telomeres สั้นลง: การอดนอนเรื้อรังทำให้ร่างกายเกิดการอักเสบ (Inflammation) สารอักเสบที่ผลิตจากเม็ดเลือดขาวสามารถส่งผลให้ Telomeres (ส่วนปลายของโครโมโซมที่ปกป้อง DNA) หดสั้นลงเร็วขึ้น ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ของความชราของเซลล์ (Cellular Aging) และเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ
• การซ่อมแซมเซลล์: การนอนหลับเป็นช่วงเวลาที่ร่างกายใช้ในการซ่อมแซมและฟื้นฟูเซลล์ที่เสียหาย การนอนน้อยขัดขวางกระบวนการนี้ ทำให้เซลล์เสื่อมเร็วขึ้น

เพิ่มความเสี่ยงต่ออุบัติเหตุ:

• ผู้ที่นอนน้อยมักมีอาการง่วงซึม, การตอบสนองช้าลง, และขาดสมาธิ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงอย่างมากในการขับขี่ยานพาหนะ หรือการทำงานกับเครื่องจักร ทำให้เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงได้ง่าย